А меж тем в чемпионате «Манчестер Юнайтед» продолжал ковать внушительные победы, как говорится, не отходя от кассы. Конкуренты буксовали, гениальная «семерка» продолжала забивать. Не хочется забегать вперед, ведь до конца розыгрыша Премьер-лиги еще немало туров, а  Роналдо и Ко предстоят решающие поединки с «Челси» и «Арсеналом», но что-то подсказывает – победное шествие манкунианцев в АПЛ остановить сегодня никому не под силу.

   Распространится ли мощь и задор «МЮ» еще и на Лигу чемпионов? Фергюсон способен гибко варьировать состав, что называется, без потери качества. Манчестерский «коуч» может похвастаться наличием целой группы универсалов: О`Ши, Флетчер, Кэррик, Харгривз. Да и Гиггз с Андерсоном могут эффективно действовать на различных позициях в центре поля. В атаке тоже проблем не наблюдается. Уход из команды Ларссона, Смита, Сульшера, вечные травмы Саа – все проходит фактически незамеченным. И без того вариантов хватает.

   Команда нынче набрала такой ход, что вряд ли кто-то способен ее притормозить. И это не шапкозакидательство, а реальное положение дел. Хотя Лига чемпионов периодически преподносит сюрпризы в виде низвергания авторитетов. Жеребьевка четвертьфиналов (ходят слухи, сфальсифицированная) определила в соперники «Манчестеру» все ту же «Рому». С ней он играл еще и на групповом этапе этого розыгрыша. В домашнем матче одержал победу, гостевой свел вничью. Римляне жаждали реванша за 1:7, но довольствовались одним набранным очком.

   В прошлогодних полуфиналах Лиги три из четырех команд были английскими. В этом году ситуация может повториться. Один представитель АПЛ в полуфинале будет точно («Арсенал» в ¼ сыграет с «Ливерпулем»). А у «Челси» с «МЮ» соперники более чем удобоваримые. Лондонцам чуть сложнее – им предстоит играть гостевой матч в турецком «котле» с малознакомым противником. «Манчестер» же своего оппонента отлично знает – за полгода они встречались четырежды. Если объективно – то сегодняшняя «Рома» не способна противостоять сегодняшнему «МЮ». Больно неубедительно и блекло она выглядела на групповом этапе ЛЧ и в поединках Серии А.

   В случае прохода «Ромы», дружина сэра Алекса попадает на «Барселону» (уж в том, что она пройдет скромный гельзенкирхенский «Шальке», мало кто сомневается). Каталонцы оставляют о себе какое-то скомканное впечатление. Обладая феноменальным подбором атакующих игроков, сыгранным, сбалансированным составом (фактически неизменным на протяжении последних лет), креативным и честолюбивым наставником, команда позволяет себе безвольные «влеты» в испанской Примере. «Барса» по-прежнему борется за чемпионство, но пока с трудом верится, что она способна нагнать «Реал», который помимо того, что возглавляет турнирную таблицу чемпионата, еще и освобожден от лигочемпионских баталий (проиграл, кстати, в 1/8 финала «Роме»). Озлобленная кризисным периодом «Барселона» решила, судя по всему, сконцентрировать свое внимание на ЛЧ. Успех в этом турнире – последний шанс Роналдиньо и Райкаарда остаться в каталонском клубе. Возможно, последний шанс великого Анри стать обладателем КЕЧ. «Барса» будет рубиться до конца. В этом абсолютно никаких сомнений…

   Сможет ли команда Руни и Роналдо превзойти команду Кантона и Хьюза, команду Бекхэма и Кина? По завершении этого сезона можно будет дать предварительный ответ.

И завоеванный КЕЧ может окончательно склонить чашу весов в сторону олдтраффордовского поколения Уэйна и Криштиану.

   Английский финал в «Лужниках». Кошмарный сон московских блюстителей порядка. Беспредел на столичных улицах обеспечен. Зато отечественные любители большого футбола имеют неповторимую возможность лицезреть матч такого уровня (правда, простым смертным попасть на него будет архисложно). Если ничего сверхъестественного не случится, и «Манчестер» реализует свой богатый потенциал, то именно он сыграет в Москве. Сыграет и победит. Победит убедительно, пусть и не столь ошеломляюще как тогда на «Ноу Камп», на закате ХХ века…